Koen de Kort Down Under

22.01.2019

Van 15 t/m 20 januari werd in Australië de WorldTour wedstrijd Tour Down Under verreden. Koen de Kort nam hier met de Trek-Segafredo formatie aan deel. Onder tropische omstandigheden ging de Tour Down Under op dinsdag 15 januari van start. De eerste etappe over 129 kilometer met de start in North Adelaide en de finish in Port Adelaide eindigde in een massasprint. Koen, die ploeggenoot Kiel Reijnen bijstond in de finale, eindigde als 38ste. De etappe werd gewonnen door de Italiaan Elia Viviani. Ook de tweede etappe, welke ging van Norwood naar Angaston over 122.1 kilometer, eindigde in een massasprint. De Australiër Patrick Bevin (Team CCC) troefde zijn landgenoot Caleb Ewan (Lotto Soudal) af. Peter Sagan (Borah) eindigde als 3de. Koen zijn ploeggenoot Kiel Reijnen werd 9de. Koen kwam als 65ste over de streep. De derde etappe van de Tour Down Under ging over geaccidenteerd terrein waarbij in de aan de loop naar de grote omloop nog klim van 2de categorie zat. Het peloton werd in deze etappe van Lobethal naar Uraidla over 146.2 kilometer dan ook behoorlijk uitgedund. Zo'n 50 renners zaten in Uraidla nog in het peloton waarvan de Slovaak Sagan zich de snelste toonde in de sprint. Koen, waarvan kopman Richie Porte ook voorin wist te handhaven, eindigde als 99ste op 12.30 min. van Sagan. De vierde etappe van Unley naar Campbelltown over 129.2 km kende in de slotfase een pittige klim waar diverse klassementsrenners waaronder Koen zijn kopman Richie Porte in de aanval gingen. Uiteindelijk gingen er 20 man naar de finish waarvan de Zuid-Afrikaan Daryl Impey zich de snelste toonde. Porte eindigde als 18de en staat nu 17de in het algemeen klassement met dezelfde tijd als de nummer 4. Koen, die Porte zolang mogelijk had bijgestaan, eindigde in een groep op 4 minuten als 90ste. De voorlaatste etappe van Glenelg naar Strathalbyn over 149.5 kilometer draaide uit op een massasprint waarin de Australiër Caleb Ewan als eerste over de eindstreep kwam. Maar omdat Ewan onreglementair gesprint had werd hij ten faveure van de Belg Jasper Philipsen gediskwalificeerd. Koen eindigde als 36ste. Op zondag 20 januari werd de Tour Down Under afgesloten met de slotetappe van McLaren Vale naar Willunga Hill over 151.5 kilometer. De Australiër Richie Porte, sinds dit jaar ploeggenoot van Koen, won deze etappe al 5 keer eerder. Ook dit jaar was het raak. De kopman van Trek-Segafredo werd in een goede positie onderaan de klim gebracht door zijn ploeggenoten en deed daarna een prima beklimming. Porte bleef Wout Poels van Sky nipt voor evenals leider Daryl Impey. Porte steeg door zijn zege naar een 2de plaats in het eindklassement op 13 seconden van Impey en 4 seconden voor Poels. Koen eindigde in de etappe als 100ste op 9 min. en werd 106de in het eindklassement.